O Programa Bancos Comunitários e o Programa Piauí realizaram nos dias 13 e 14 de novembro oficinas sobre microcrédito em Cajueiro da Praia (PI) , com o objetivo de capacitar funcionários dos bancos locais e realizar uma construção coletiva de metodologias para os bancos comunitários do estado. As metodologias abordaram a criação de processos, indicadores, fluxos e instrumentos que regulam o acesso ao crédito. As atividades também foram apoiadas pelo Banco Palmas, instituição parceira da CARE Brasil com vasta experiência em economia solidária.

Toda a equipe dos bancos é formada por jovens das comunidades que são capacitados para assumir funções administrativas. Participaram das atividades sete funcionários dos bancos Cocais, Caju da Praia e Semear, localizados respectivamente nos municípios de São João do Arraial, Cajueiro da Praia e Parnaíba.

“Acreditamos que as melhores pessoas para apoiar a construção de metodologias sejam os funcionários dos bancos, pois convivem com a população e entendem melhor suas necessidades e desejos. Por este motivo não elaboramos metodologias no escritório, mas ouvindo as contribuições destes jovens”, explica Patrícia Machado, coordenadora do Programa Bancos Comunitários.

As oficinas trabalharam conceitos sobre economia e diferentes características de microcrédito e seus agentes. O microcrédito é um empréstimo de valor baixo oferecido a um público de baixa renda que não tem acesso às formas convencionais de crédito. O uso do crédito é voltado para a criação e consolidação de pequenos empreendimentos e pagamentos de bens de consumo.

O objetivo das atividades foi criar uma nova metodologia de microcrédito que atenda às demandas do Programa Bancos Comunitários. Construídos coletivamente, os conceitos do Programa foram comparados com conceitos de diferentes atores do setor bancário. Durante os dois dias de oficina os funcionários dos bancos relataram suas experiências diárias e os diálogos com a população local, que já sinaliza uma demanda por microcrédito como um serviço prestado pelos bancos. Atualmente os serviços bancários oferecidos pelos bancos comunitários do Piauí são a troca de moedas, abertura de contas, fluxo de pagamentos e recebimento de benefícios sociais, como aposentadorias.

“Gostei da maneira como foram decididas as propostas, foi bem participativa de ambas as partes”, avalia Jurema Brito, funcionária do Banco Caju da Praia. Os jovens apresentaram sua expectativa com relação ao evento relatando que esperam debates com resultados alcançáveis na área de microcrédito e esperam da equipe e participantes ações de responsabilidade, interação e compromisso.

Como resultado dos encontros, foram elaborados fluxos para acesso ao microcrédito via moeda social e Banco Popular do Brasil, parceiro da CARE na implementação das agências bancárias. “O Instituto Palmas indicou que os caminhos que a CARE está percorrendo são viáveis e possíveis dentro do sistema de bancos comunitários, validando as construções e fluxos definidos durante o encontro”, diz Patrícia.

O acesso ao microcrédito está previsto para começar em fevereiro de 2009. Segundo a coordenadora do Programa Bancos Comunitários, os manuais já estão sendo sistematizados e farão parte da rotina dos bancos comunitários implantados no Piauí e nos futuros bancos que a CARE apoiará em outros estados.

“Queremos profissionalizar a gestão do banco sem deixar de lado sua característica comunitária e seu papel como agência de desenvolvimento local”, sintetiza Patrícia Machado. A CARE Brasil pretende expandir a rede de bancos comunitários para outros estados a partir do próximo ano.

Depois de uma criteriosa análise de solo feita pelo professor Ricardo Lange, da Universidade Federal do Ceará, os estudantes e professores da Escola Família Agrícola dos Cocais participaram de mais uma ação técnica, construindo, em regime de mutirão, um aviário e uma horta orgânica circular no amplo terreno da sede da EFA dos Cocais, que fica a 5 km da área urbana de São João do Arraial, cidade piauiense situada no Território dos Cocais.

As duas primeiras Unidades Produtivas (UPs) da escola serão utilizadas pelos estudantes durante as aulas práticas sobre agricultura familiar e manejo de pequenos animais. A construção da horta foi baseada no sistema PAIS (Produção Agroecológica Integrada e Sustentável), que estimula a prática da agricultura orgânica por meio de processo produtivo sem o uso de agrotóxicos, o que permite a criação de hortaliças e aves em um mesmo espaço. O método PAIS contribui para a redução de pragas e insetos na produção de alimentos orgânicos.

O aviário e a horta orgânica circular resultaram da participação integral de todos os estudantes da EFA dos Cocais e da contribuição de professores e técnicos do Programa Piauí da CARE Brasil, além da valiosa ajuda de Antônio José da Silva, o “Oscar”, um dos jovens piauienses do Assentamento Paraíso, o primeiro a ser formado exclusivamente por jovens formados em Técnicas Agrícolas no Estado. As palavras de incentivo de Oscar, que também estudou em uma escola agrícola, foram muito impactantes para os jovens que estão em fase de conclusão do primeiro ano de curso na EFA dos Cocais.

As unidades produtivas da EFA dos Cocais são apoiadas pela CARE Brasil e contam com o apoio financeiro da União Européia. A Escola Família Agrícola dos Cocais é uma iniciativa da Prefeitura de São João do Arraial em parceria com o Governo do Estado do Piauí.

O técnico do Programa Piauí da CARE Brasil, Barreto Júnior, participou, nos dias 12 e 13 de novembro em Salvador (BA), do seminário “O apoio da União Européia à sociedade civil brasileira – Desenhando juntos uma estratégia”, promovido pela Delegação da Comissão Européia no Brasil. Com o objetivo de fazer uma análise dos editais lançados pela Delegação nas áreas da inclusão social, defesa do meio ambiente e promoção dos direitos humanos de instituições da sociedade civil e organizações não-governamentais brasileiras, o encontro reuniu dezenas de representantes de movimentos sociais, além de instituições européias, que atuam com projetos de combate à pobreza.

Os participantes do seminário elaboraram, de forma participativa, uma estratégia para os próximos dois editais apoiados pela conhecida instituição européia, que contemplará, entre eles, projetos nas áreas de bicombustíveis, nanotecnologia e produtos agropecuários. A União Européia disponibilizará 5,2 milhões de euros para os dois editais, sendo que 4 milhões de euros irão para o co-financiamentos de organizações não-governamentais que atuam na redução da pobreza.

“O seminário foi muito estratégico porque permitiu que os participantes de diferentes instituições colaborassem com a construção da proposta dos dois editais que serão lançados pela União Européia no Brasil”, comenta o técnico piauiense Barreto Júnior. A CARE Brasil é parceira da União Européia em projetos sociais de educação e geração de trabalho e renda nas cidades piauienses de Cajueiro da Praia, Matias Olímpio e São João do Arraial.

O agrônomo e professor Dr. Ricardo Lange, da Universidade Federal do Ceará, orientou uma aula de campo sobre coleta de solo com os estudantes da Escola Família Agrícola (EFA) dos Cocais, em São João do Arraial, no dia 25 de outubro. A atividade extraclasse promovida por Lange foi realizada na área da sede da EFA dos Cocais, instituição educacional criada pela Prefeitura de São João do Arraial que deve ser inaugurada no final de dezembro de 2008.

Lange, que tem mestrado em ‘Solos e Nutrição de Plantas’ e doutorado em ‘Agricultura Tropical e Subtropical’, fará uma pesquisa sobre a qualidade do solo da região para a implantação das unidades demonstrativas de agricultura orgânica, espaços destinados às aulas práticas dos estudantes em diversas disciplinas durante o curso, que pretende transformar jovens de comunidades rurais do Território dos Cocais, uma das regiões mais pobres do Piauí, em empreendedores do campo.

Os técnicos do Programa Piauí da CARE Brasil, Barreto Júnior e Anísio Neto, acompanharam o professor e os estudantes das 13 cidades piauienses beneficiadas com a criação da EFA dos Cocais, que conta com o apoio da CARE Brasil. Ao final do curso profissionalizante em Técnicas Agrícolas, os estudantes estarão aptos a trabalhar com culturas agrícolas e o manejo de animais de pequeno porte, como aves, suínos e caprinos.

As crianças brasileiras estão cada vez mais frequentando a escola. Ainda assim, muitas crianças possuem dificuldades para ler e escrever. Segundo dados do INEP/MEC, 60% dos estudantes chegam ao final da 8ª série sem saber interpretar um texto.

Para enfrentar este problema o Comunidade Educadora utiliza uma metodologia simples e eficiente no campo do Incentivo à Leitura. Realizado em Duque de Caxias (RJ) o projeto possui um programa de formação de jovens em mediação de leitura que atuam como voluntários em suas escolas, promovendo rodas que estimulam desde cedo o contato prazeroso da criança com o livro e contribuem efetivamente para aumentar o número de empréstimos em bibliotecas.

Desde 2006 o projeto formou aproximadamente 150 jovens que promoveram mais de 200 rodas, beneficiando 3 mil crianças. Nas rodas muitas crianças têm o primeiro contato com os livros e despertam o gosto pela leitura. Os jovens mediadores desenvolvem habilidades pessoais e aprendem a se integrar com suas comunidades.

O Comunidade Educadora também criou espaços de leitura comunitários e ajudou escolas públicas a organizarem empréstimos e renovarem acervos de bibliotecas. O projeto já fez a doação de 1800 livros distribuídos entre escolas e creches.

Cleidivan das Chagas, Jurema Nascimento e Antônio Chaves são os três jovens piauienses de Cajueiro da Praia que administram, desde junho de 2008, o Banco Comunitário Caju da Praia, o terceiro a ser inaugurado no Estado.

O Caju da Praia funciona dentro do Núcleo de Ampliação dos Valores Econômicos e Sociais Local (Naves), um espaço criado pela CARE Brasil, União Européia, TK Foundation e Projeto Aliança Mandu (Universidade Federal do Piauí, CARE Brasil, Embrapa Meio-Norte e Instituto Floravida) para a juventude da cidade litorânea piauiense de 6.981 habitantes que fica localizada na divisa dos estados do Piauí e Ceará. Além do banco, o Naves ainda oferece laboratório de informática e sala para realização de cursos.

O banco piauiense Caju da Praia implantou uma moeda social para impulsionar a riqueza gerada no município, pois o “dinheiro alternativo” não tem valor em outras regiões. A intenção do projeto é fomentar a criação de pequenos empreendimentos e estimular o protagonismo juvenil nas comunidades, além de conceder empréstimos para produtores e consumidores locais.

A CARE Brasil apóia, em parceria com instituições públicas, privadas e ONGs locais, os três bancos comunitários piauienses instalados nas cidades de Cajueiro da Praia (Caju da Praia), Parnaíba (Semear) e São João do Arraial (Banco dos Cocais). Além da CARE Brasil, a União Européia também apóia os bancos comunitários dos Cocais e Caju da Praia.

Eu acompanhei uma visita do técnico do Programa Piauí, Barreto Júnior, ao povoado Palmeira dos Soares, na cidade serrana de Pedro II, situada a 217 km de Teresina, a capital do Estado.

Depois de quase uma hora de estrada de terra, percurso rotineiro para os técnicos da CARE Brasil, tive o privilégio de conhecer dona Inácia Nascimento, uma típica moradora de comunidade rural do Piauí, mas que trabalha em sua pequena propriedade com um diferencial que faz toda a diferença no campo: sua criação de animais é orientada pela filha Roseane, uma das jovens do Assentamento Paraíso, o único formado por técnicos agrícolas no Estado.

No vilarejo Palmeira dos Soares, situado a 45 km de Pedro II, ainda predomina a criação de aves, suínos e caprinos de forma totalmente extensiva, ou seja, ficam soltos e sem nenhum tipo de controle da sanidade dos animais. O ‘novo olhar’ de Roseane sobre o campo foi muito além dos limites do Assentamento Paraíso e já gera resultados positivos em outras comunidades, aumentando a produtividade e melhorando a genética dos animais, sem, no entanto, descaracterizar a identidade de produtor familiar de dona Inácia.

O novo sistema de manejo de criação semi-intensivo de pequenos animais adotado por dona Inácia é resultado do conhecimento adquirido pela jovem piauiense durante os quatro anos de curso profissionalizante em Escola Família Agrícola de Pedro II, e nas capacitações do Projeto Jovem Produtor, da Pfizer e CARE BRasil.

Ribamar Aragão é correspondente da equipe de Comunicação da CARE Brasil no Piauí, além de comunicador popular e blogueiro.